Työharjoittelu on keskimäärin kolme kuukautta kestävä yliopisto-opiskelijan työjakso yrityksessä, yhteisössä tai julkisen hallinnon organisaatiossa. Yliopistoharjoittelijalla voi teettää lyhytaikaisia projekteja tai häntä voi hyödyntää osaavana lisätyövoimana, muistaen, että harjoittelijana hän tarvitsee työhönsä säännöllistä ohjausta. Harjoittelija on työsopimussuhteessa harjoittelupaikkaansa. Palkkaus määräytyy alan työehtosopimuksen mukaan.
Yliopisto odottaa kaikkien työnantajien osallistuvan harjoittelijan palkkauskustannuksiin. Näin yhä useampi yliopisto-opiskelija saa mahdollisuuden päästä työharjoitteluun ja työnantaja voi valita harjoittelijansa monipuolisempien osaajien joukosta.